GannettのCEOであるMikeReedが、同社が5年以内に1,000万人の有料デジタル加入者にリーチできると考える理由

この目標を達成するには、米国最大の新聞チェーンが年間180万人の新規加入者を追加し、現在のベースを10倍近く増やす必要があります。

USAトゥデイ、ガネットの主力出版物。 （AP写真/スティーブンセンネ）

ガネットは今月、2021年の前向きな予測とともに、大量の金融ニュースを発表しました。 250以上の地域紙とUSAトゥデイを擁する国内最大のチェーンで：

• 2020年第4四半期の広告は予想よりも良く跳ね返り、2021年は順調なスタートを切っています。ガネットは健全な全国デジタル販売ネットワークをサポートするためにトラフィック数が多く、CEOのマイクリードは、パンデミックの最初の数か月で広告収入が50％ヒットした後、結果は地方レベルでの「需要の停滞」も反映していると述べました。
• 昨年、債務と支払利息は、約束された3億ドルよりも1億5000万ドル多くコストが削減されたため、急速に減少しました。
• 成長株はほとんどありませんが、Gannett株は昨年秋に1.15ドルの安値から回復し、現在は1株あたり4ドル以上で取引されています。
• デジタル有料サブスクリプションは2020年に31％増加し、現在では合計で100万を超えています。デジタルサブスクリプションの収益はさらに良くなり、46％増加しました。これは、サブスクリプションの推進力が成熟するにつれて、同社が読者をお買い得な導入料金からより高い価格に移行していることを示唆しています。
• 1月14日の仮想投資会議の会話で、リードは「今後5年間で1,000万人のデジタル加入者がいることは非現実的ではないと思います」とまで述べています。

それには、年間約180万を追加し、現在のベースをほぼ10倍にする必要があります。 USA Todayのサイトは無料のままなので、その目標がそれほど野心的ではないかどうかをリードに尋ねました。彼は電子メールで返信しました：

「合理的な期待から例外的なものは何もありません。もちろん野心的ですが、なぜ私たちの目標は最高になることではないのでしょうか？」

リードは彼の会議のプレゼンテーションで、ニューヨークタイムズが 700万のデジタルサブスクリプションマークに達しました 1か月あたり約1億のユニーク数のデジタルトラフィックがあり、Gannettは1か月あたり1億5000万のユニーク数を見ています。タイムズの成長の大部分は、そのコンテンツの大部分がペイウォールの背後にある間に起こったので、それがリンゴとリンゴの比較であったかどうか疑問に思いました。

リードは彼の推論を擁護しました：

「NYTimesとの相関関係に関して、NYTimesのサイトは、有料のデジタルサブスクリプション戦略に着手したときに無料ではありませんでしたか？答えはイエスです。彼らはユニークな訪問者のサイトを無料で訪れ、有料に変換し始めました。あなたがそれについてそのように考えるとき、私たちは同様のそして証明された道に着手しています。私たちの1,000万人の有料デジタル加入者は、視聴者のわずか6.6％の浸透に相当します。非常に達成可能です。また、受賞歴のある全国ニュースと組み合わせたローカルニュースの利点もあります。また、追加の垂直サブスクリプションの機会も模索します。」

リード氏は会議のプレゼンテーションで、同社をデジタルトランスフォーメーションの「中期から後期」と見なしていると述べました。デジタルトランスフォーメーションは、約10年間、Gannettやその他のチェーンで発表された目標ですが、進歩は非常に遅いものです。ニュースと広告についての印刷物の考え方は根強く残っており、印刷物の広告と発行部数の両方の収益が加速的に減少したとしても、ほとんどの場所で収益の大部分を占めていました。

リード氏によると、現在、同社の収益のわずか20％が印刷広告によるものだという。 「私たちの最も有名なブランドであるUSAトゥデイでは、月に1億1700万のユニークなブランドを獲得しています。 …広告は90％以上がデジタルです。もはや実際には印刷物ではありません。」

GateHouseチェーンが2019年後半にGannettを買収したとき、新会社のGannettの名前を保持し、 USAトゥデイの印刷版はおそらく段階的に廃止されるだろうと書いた 2年。 （2021年の終わりまでにそのようなことが起こらなければ、私は作品を撤回します。）

そこで私はリードに尋ねました。印刷広告は最小限で、USA Todayの有料印刷部数の多くは大ヒットホテルによって配布されていますが、なぜ全国的に印刷と配布の費用のかかる作業を続けるのでしょうか。

「私たちのメディアビジネスは広告ビジネスであるだけでなく、成長しているサブスクリプションビジネスでもあります」とリードは答えました。 「USAトゥデイも例外ではありません。広告収入の90％はデジタルであり、これは素晴らしいことですが、USAトゥデイの強力なサブスクリプションビジネスもあります。それは印刷物です。印刷物は、会社全体とUSAトゥデイネットワークのブランディングの観点からも非常に価値があります。最後に、ビジネスのデジタル面と組み合わせて、正しい方法で印刷される製品には未来があると私たちは信じています。」

アナリストとの話の中で、リードは「USAトゥデイ自体の有料デジタル戦略について最終的な見解を形成していない」と述べ、移行もそこに来ていることを示唆しています。地域の新聞にはすでにペイウォールがあり、有料のデジタル購読の推進力が高まっています。

Gannettの編集戦略は、調査のためにリソースをプールしながら、国のストーリーをローカライズし、地域のストーリーを引き出してUSATodayに投稿することでした。合併により、地元の日刊紙の数が2倍以上になり、ネットワークが拡大しました。

財政に関しては、ガネットは発行しました 「予備的な」第4四半期のレポート その収益は、当初の見積もりよりも1,000万ドル高く、8億7,500万ドルでした。リード氏によると、2021年には営業利益が大幅に増加する段階にあるとのことです。

私の同僚のクリステン・ハレと私が報告したように、これらの結果は部分的に厳格なコスト管理によって推進されています—レイオフと 一時解雇 ニュースルームやその他の会社で、さらに多くの印刷統合が行われ、多くのタイトルで印刷期限が延期されました。

リードは、彼が約束した2億7500万ドルから3億ドルのコスト削減の相乗効果の大部分は、奥の部屋の機能の重複を排除することから来ていると繰り返しました。パンデミックにより、自宅での仕事によってオフィススペースが不必要になり、出張が減ったため、運用コストをさらに削減できました。不動産販売が加速しました。

収益と費用の両方の面で好調な傾向により、Gannettは買収のために借りた18億ドルの約40％を返済することができました。今年は残りの借り換えを低金利で行う予定です。

「11.5％で、私たちは必要以上にその日を運びたくない」とリードは投資家グループに語った。