自殺の目撃者、ある記者が問題を抱えた裏話をつなぎ合わせる

シカゴ・サンタイムズの記者フランク・メインが数週間の仕事の後に妻に最初の草案を見せたとき、彼女は彼にいくつかのアドバイスをしました：「あなたは自分自身を物語に入れる必要があります。」

彼は共有するために彼自身の経験をたくさん持っていました。 5月6日、メインは若い女性が4階建ての建物から飛び降りて死ぬのを見ていた。彼の論文は通常自殺をカバーしておらず、これも報告していません—メインが彼女の問題を抱えた人生の親密な詳細を肉付けし始めるまで。

結果として生じる物語、「 レッジでの生活 」は9月に発行され、昨年シカゴのクック郡に445人が住んでいると主張した自殺の原因を読者が理解するのに役立ちます。

メインは、物語を完全に理解するために自殺について学ぶ必要がありました。統計では、若い女性が最終的にジャンプすることを決定する前に2時間待つ理由は説明されていませんでした。

「記者として、あなたは答えが欲しい」とメインは言った。 「自殺した人は、なぜ自分がしていることをしているのかを言いたがるだろうと思いました。真実はほとんどの場合そうではありません。完全に解決できないのは謎です。」

その朝、メインはコーヒーを淹れていて、隣人が500フィートも離れていないところに、若い女性が建物の棚に足をぶら下げて座っていると言った。

何人かの人々は彼らの電話で写真を撮った。もう1つは、すべてをビデオでキャプチャすることでした。メインは彼のバルコニーから彼女を見ることができた。彼は消防車が到着するのを見ました。彼は、消防署が「ジャンプバッグ」（落下を和らげる可能性のある大きな枕）を膨らませるのを見ました。しかし、彼らが鞄を置く前に、警察が女性と有益な会話をする前に、彼女は決心しました—そして今年クック郡で7人目の死者になりました。

何週間もの間、メインは彼が目撃したことについて考えました。彼女は誰でしたか？彼女がこれに頼ったほど彼女の人生で何が悪かったのですか？

彼は紙の証跡を集め始めました。彼は、彼女の名前であるケンドラ・スミスを提供した警察の報告から始めて、見つけたすべての記録を引き出しました。警察の報告は、彼女の身長、体重、年齢、目の色、および雇用主を提供しました。雇用主は警官に、スミスは庭の建設を担当していたので屋上にアクセスできたと語った。庭はほぼ完成しました。

メインは、薬物乱用と犯罪の勝利、粘り強さ、そして深刻な問題を抱えた発作を交互に繰り返した女性の写真を埋めた裁判所の記録を見つけました。ある刑事事件の30ページの判決前報告は、彼女の薬物使用と精神疾患の診断の詳細を提供しました。

離婚記録は、2人の子供と3回結婚したが、侵入で逮捕された後、子供たちの監護権を失った女性の話を語った。全体を見る 新聞記録 熱いクレジットカードを使って映画を借りた小さな泥棒の話をしました。裁判所のファイルは、人生が解き明かされた女性の絵を描いた。

しかし、別の話もありました。刑務所の任期を務めた後、スミスは学校に入学し、支援グループのおかげで、走り始めました。 2015年1月、 彼女はシカゴのテレビに出演し、「BackonmyFeet」という番組を称賛しました。 彼女はそれが彼女の人生を好転させたと言った。

「ご存知のとおり、私たちは間違いを犯した可能性がありますが、間違いではありません」と彼女は言いました。このプログラムは、「私たちにふさわしい敬意と尊厳と希望を持って、そして私たちがそれを実行できるという信念を持って私たちを扱います」。その朝のテレビで微笑んでいるスミスは彼女の犯罪歴について公然と話しました、そして、回復は自信の絵でした。

では、何がうまくいかなかったのでしょうか。

見つけるために、メインはソーシャルメディアに目を向けました。スミスの友達は見つけるのが難しいことがわかりましたが、FacebookMes​​sengerでの最初の会話の後で最終的に話すことに同意しました。彼らは彼女の母親に、メインが物語に取り組んでいると話しました。

「それで、私が彼女に連絡するまでに、彼女は話す準備ができていました」とメインは言いました。

彼女はメインに彼女の娘が若い頃から精神的な問題に苦しんでいると言いました。数年前、スミスは母親から何千ドルもの宝石を盗んでいました。彼女の母親はスミスが多くを克服したことを知っていたが、彼女が非常に深刻な健康問題を抱えていることに気づいていなかった、とメインは言った。

スミスのボーイフレンドはメインに、彼女は深刻な腎臓の状態に苦しんでいた可能性があると語った。彼氏は、スミスは自分がガンにかかっていると信じていて、長く生きることはなかったと言いました。しかし、彼女がジャンプした後、検死官の報告は彼女の病気についての洞察を提供せず、毒物学の報告もありませんでした。彼女がジャンプした後に死亡したというだけです。スミスの医師は、HIPAAプライバシー法を理由に、スミスの母親と医療記録を共有することを拒否しました。

反応

Sun-Timesが8ページの印刷物と広範なマルチメディアプレゼンテーションでストーリーを公開したとき、スタッフは何を期待できるかわかりませんでした。

「私たちは、自殺について書くことが模倣事件を引き起こす可能性があることを研究が示していることを知っていました」とメインは言いました。 「私たちは、敏感ではないと言う人もいると思いました。私たちはそうしようとしました。そして、私は彼女が英雄的な行為として何をしたかを見せたくありませんでした。私たちは正直にそして率直に話をしました。」

スミスの死は、女性がジャンプして死ぬことはめったにないという点で珍しいものですが、彼女は他の人と共通して自殺することがありました。彼女は前に自分の命を奪おうとした。彼女の精神疾患と薬物使用の歴史 自殺の犠牲者の間で一般的な要因です。

メインはまた、他の人を痛みから救うどころか、自殺は苦痛を与えることを示しました。サンタイムズの物語は、スミスが自分の命を奪うという決定が、彼女の転倒を見た人々にどのように影響したかを探ります。専門家はこれを「波及効果」と呼んでいます。彼女を救おうとした消防士は動揺した。ある目撃者は、スミスの「カルマの網」に引き込まれた後、グラフィックの死を経験するという苦痛を負わなければならないので、彼女はほとんど怒っていると言いました。

詳細を伝える

Sun-Timesのストーリーでは、読者とスミスをつなぐための詳細を説明しています。警察が犯罪現場のテープを取り除いた後、1つのピンクのビーチサンダルが歩道に置かれました。メインは検死官の報告をチェックしました。スミスの体は1つのフリップフロップを身に着けて到着しました。

警察は証拠写真でその唯一のフリップフロップをキャプチャし、画像を紙に裏返しました。なぜ彼女はビーチサンダルを履いていたのか、メインは疑問に思いました。スミスのボーイフレンドは、緊急事態の世話をするために仕事に行かなければならないと彼に言ったと言いました。

しかし、彼女はいつものサイズ6のティンバーランドの作業靴を履いていませんでした。彼女はビーチサンダルを履いていました。 「彼女はパジャマとスウェットシャツを着ていました。彼女は家から屋上に直行した」とメインは言った。彼女は携帯電話にタイプしたメッセージを残し、警察に母親に連絡するように伝えた。彼女はまた、最近電気代とガス代を支払ったので、他の誰も払う必要がないと述べた。

厄介な問題

国立衛生統計センターによると、アメリカの自殺率は30年のピークにあります。 最大の増加は女性の間です。この調査によると、1999年以降、米国では45〜64歳の女性の自殺が63％増加しています。

スミスは来月45歳だったでしょう。メインはまだスミスが自殺した理由を知りませんが、彼は彼女がほとんどのニュースルームがカバーしていない成長している問題の一部であることを知っています。

サンタイムズとメインは自殺を称賛しませんでした。問題を抱えた女性のバラ色の絵を描くかもしれない友人だけに頼るのではなく、そしてスミスの問題がどれほど深く根付いているのかわからなかった隣人や同僚に頼るのではなく、メインは公共記録の痕跡を使って裏付けました事実と彼の物語。

そして、妻がこの2番目のアドバイスをしたとき、彼は良識がありました。「答えを見つけようとしていたように、この話を通して人々を導く必要があります。」