2020年に偶然のコラムニストになることから学んだこと

タンパベイタイムズの日曜日のコラムで、ロイピータークラークは2020年をより耐えられるものにすることを目指しました。これが読者が彼に教えた5つのことです。

ロイピータークラークのコラムは、2020年12月6日版のタンパベイタイムズに掲載されています。 （レン・ラフォルム/ポインター）

2020年のほとんどの間、私は 日曜日のコラム タンパベイタイムズのために。旅行、本、文化に関する物語を特集するフロリダセクションの裏ページに表示されます。私のコラムやストーリーのほとんどは「BrightSpots」という見出しの下に表示されますが、 ベトナム戦争の死者についての考察 、かなり深刻です。

私の好みは、気まぐれで、ユーモラスで、風変わりで、時には慰めとインスピレーションを与える作品を提供することです。私はたくさんのことを学んでいます。執筆教師として、各ストーリーはワークショップのようなものであり、目的、技術、聴衆について驚くべきレッスンを提供します。

私は役割に落ち着きました。パンデミック、経済崩壊、選挙、社会不安を取り上げた素晴らしい記者がいます。彼らはファーストレスポンダーのジャーナリズムに相当し、緊急事態を通じて国を助けます。同僚として、私は称賛を送ります。市民として、感謝の意を表します。私は彼らがしていることをすることができませんでした。

しかし、私は自分のことをやっています。読者の反応から、その価値を理解するようになりました。

数年前、私はポインター学院の夜警についての話を書きました。彼の名前はトミー・カーデンでした。彼は美しいアイルランドのテノールの声を持っていました。彼はフットボールの試合に賭けるのが好きだった。彼はみんなの名前を知っていて、最愛の人物でした。

彼が1943年にオハイオ州の高校のクラスを辞め、陸軍に入隊し、フランスへの侵攻に加わり、ブーヘンヴァルト強制収容所を解放し、マルセイユで社会病にかかったことを知るのに時間がかかりました。彼がアメリカに戻ったとき、彼の人生は同じようにカラフルでした。 60年代に、彼は高校の恋人と再会しました。彼の写真は、その間ずっと財布に入れていました。

私は何時間にもわたって彼にインタビューし、当時のサンクトペテルブルクタイムズで最終的に2つの部分に分かれる物語の長いドラフトを書きました。現在Poynterの社長である編集者のNeilBrownの励ましで、私は物語を「言われたとおりの」物語として改訂し、Tommyの声で表現しました。

終戦から3年後に生まれた私に欠けていたのは、戦時中のアメリカ文化への見方でした。 1945年までに、テレビはアメリカの日常生活に浸透していませんでした。その戦争への最良の窓はライフマガジンでした。

私の主人公であるトミーはバルジの戦いで戦いました。バルジの戦いは1944年の最後の数か月から、連合軍が最終的にドイツ軍を打ち負かした1945年まで続きました。アトランタの収集品店で、私はその時代の生命のコピーを何十も見つけて、それらすべてを読み通しました。私は2つの相反する印象を持ち去りました：

1. すべてのページのほぼすべての隅に、戦争努力への言及がありました。戦争の進行についての写真がたくさんある長い話がありました。しかし、広告にも、兵士のイメージ、銃後の努力、アメリカの生活のロマンチックなビジョン、または兵士が戦っていたと思われるものがありました。
2. ライフマガジンの表紙の画像のいくつかは、戦争に言及していました。代わりに、アスリート、映画スター、著名な文化人の写真がありました。

ライフの編集者は後に、ライフがアメリカの大義の忠実なプロパガンダであったことを認めるでしょう。それは嘘をついたり偽ったりすることを意味するものではありませんでした。しかし、それは故郷の人々に戦争の病的な写真をあまりにも明らかにしないことを意味しました。ある編集者は、実際に何が起こっているのかを知ることができれば、いかなる国も戦争努力を支持しないだろうと私に言いました。

私は自分自身をCOVID-19に対する戦争努力の宣伝者だとは思っていません。しかし、私は責任ある報道の3番目のプロングで私の努力を見ています。最初のプロングは、事実、特に緊急性と市民が行動を起こす必要性を強調する事実を報告することです。 2番目のプロングは、事態を悪化させるパニックを引き起こさないように、過度のカバレッジを回避することです。 3番目のプロングは、2020年の暗い影を無視しません。これは、それらをより許容できるものにし、1オンスの喜び、慰め、インスピレーションを提供することを意味します。

これが私が学んでいるいくつかのことです：

1. グローバルであるほど、ローカルです。 パンデミックが治まる前に、さらに多くの人々が死ぬでしょう。国内および世界的な影響と努力は報道を必要としますが、読者は依然として自分たちのコミュニティや近所で起こっていることに引き寄せられます。
2. より破壊的であるほど、より普通です。 「通常」または「新しい通常」という言葉はあまり重要ではありません。代わりに私が見るものは、共通の喜びと経験の「新しい感謝」と呼ぶかもしれません。突然ポーチに座ってリスがどんぐりを集めるのを見て、何か新しくて書く価値のあるもののように感じます。
3. 高齢者や団塊世代は新聞を読みます。 私は72歳で、団塊の世代のささやき声になりました。若者の間で忠実な読者の証拠はあまり見られませんが、ローンレンジャーが私たちにマスクを着用してほしい理由、リトルリチャードやショーンコネリーの死去、そしてそれらの有名人が私たちに何を意味したかについての私のエッセイ、またはポリオワクチンの接種経験について—これらはすべて、長い間ニュースを読んでいて、まだ習慣をあきらめていない世代に語りかけます。 80代の女性は、私がかわいくて面白いと思っているようです。これは、ファクトチェッカーには提出しない洞察です。
4. 時々ニュースは会話です。 ニュースの古いモデルでは、ジャーナリストは、聴衆の目、耳、心に知識を「提供」する実践的な専門家と見なされています。進化するモデルは、読者がより積極的になることを望んでいます。インターネットは、編集者への手紙を超えて、著者に返答する機会を提供します。読者からのコメントの流れが非常に有毒になり、関与する意欲をそぐ可能性があることは、今ではわかっています。綿密な計画なしに、私はこれらの戦略を採用しました。まず、ほとんどすべてのコラムを読者への質問で締めくくります。「あなたの好きなクリスマス映画は何ですか？」または「私は何を省略しましたか？」私は自分のメールアドレス、メールアドレスを含めます。大量のメッセージを受信することはありません。おそらく週に20程度です。それらの質は量を補います。読者は感謝し、誠実で魅力的です。彼らの逸話は、私のコラムの逸話よりも優れている場合があります。 9か月間に2つのメッセージだけが「ネガティブ」と見なされる可能性があります。ある女性は、私が妻をからかうことが多すぎると思っていました。 「それを切り取ってください」と彼女は言いました。それは私の妻を笑わせました。もう1人は、食事に高果糖コーンシロップが多すぎることを示唆していました。私はすべてのメッセージに答えます。
5. 良いたよりは良いカルマを生み出します。 私は自分自身をジンクスしたくありませんが、インターネットの荒らしが私の仕事に十分に興味を持っていないのは奇跡のようです。私は政治や文化戦争を避けていません。代わりに、私はそれらを背景にしました。その結果、感謝の温かさ、作家と読者が生産的なコミュニティの一部になることができるという感覚が生まれます。

私は約3年前にポインター学院での地位を変え、39歳のサラリーマンから契約社員になり、教育と執筆に対して適度な報酬を得ました。パンデミックが発生したとき、私の家族は、私たちのサービスを寄付することで、インスティテュートとタンパベイタイムズの両方を支援できることに同意しました。私は作家が無料で書くという考えは好きではありません、そして私は新聞での私の仕事が誰にも仕事を犠牲にしないことを確認しました。私は貧しい人、ホームレスの人、空腹の人と一緒に働くことができるような人ではありません。私はその贈り物が不足しています。

しかし、私は公益のために書くことも一種の奉仕であると信じるようになりました。少なくともパンデミックが進行するまで、私はそれを維持するつもりです。