ナンシー・スミス: 不当に有罪判決を受けた女性の今日の生活

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1994 年 8 月にオハイオ州ロレインでレイプなどの罪で有罪判決を受けた元スクールバス運転手のナンシー・スミスが、NBC の「日付変更線：ホーンテッド・メモリーズ」で特集されました。報道によると、数人の保護者らは彼女がその恐ろしい犯罪を行っていないと主張し、メディアの騒ぎを引き起こし、誤った有罪判決につながったという。 30年以上後に釈放され、汚名が晴らされるまで、彼女は10年以上を刑務所の中で過ごした。では、ナンシーは誰で、今どこにいるのでしょうか？調べてみましょう。

ナンシー・スミスとは誰ですか?

1993年、当時37歳のナンシー・ミラー・スミスは4人の子供たちと年老いた両親とともにオハイオ州ロレインに住んでいました。彼女は 4 人の子供のシングルマザーであり、責任感のある娘でした。彼女は家族を支えるために 2 つの仕事を掛け持ちしました。オハイオ州ロレインのヘッド スタート プログラムでスクールバスを運転し、車での食事の配達をしました。彼女は 16 歳のときにマージの花屋で働き始め、それ以来、ホット ウォーターズ マリーナ、バーガー キング、フラワーズ バイ ジョー、YMCA、ロレイン コミュニティ アクション エージェンシー、カウフマン データ センターで役職を歴任してきました。

以前の雇用主全員によると、彼女は常に勤勉で、思いやりがあり、忠実な従業員でした。ナンシーは、同時に複数の仕事をし、子供の世話をしながら、高校教育を修了し、GED を取得するために夜間授業を受講しました。マーガレット・グロンディンさんは、1988年から教会でボランティア活動を始め、地域社会に貢献する努力を続けてきた。しかし、1993年5月7日、マーガレット・グロンディンさんはロラン警察に電話し、当時4歳だった娘が性的虐待を受けたと通報した。

彼女は、ニッキ君（フルネームは伏せられている）がロレイン郡コミュニティ活動局の未就学児向けヘッドスタートプログラムに登録している間に暴行が起こったと主張した。マーガレットさんは当初、ナンシーの不法行為を非難していたが、その後、娘もおそらく「ジョセフ」という名前の男性から虐待を受けていたと主張した。法廷記録によると、ニッキさんは1993年5月8日、11日、13日に虐待を受けたことを激しく否定した。しかしマーガレットさんは粘り強く反対し、なだめ続け、ナンシーさんに重大な罪を課した。

これらのインタビューにより、警察は、母親の主張に反して、ニッキは過去に性的虐待を経験した可能性があるが、最近ではないという結論に達しました。ナンシーさんのバスに乗っていた他の11人の若者も5月25日に警察の取り調べを受けたが、彼らは虐待容疑をきっぱりと否定し、「ジョセフ」とは接触していないと述べた。ナンシーのバスの走行距離計は、ナンシーがいつものルートを通ったことが刑事たちに明らかにした。暴行があった日はニッキーの存在から明らかであり、ナンシーはバスの乗務員によって保護された。

ナンシーはポリグラフ検査を受けたが、トーマス・カントゥ刑事は検査に合格したと主張した。同氏は報告書の中で、告発は虚偽であり告訴すべきではないとの見解を表明した。しかし、マーガレットさんは市長、さらに多くの保護者、近隣の報道機関に連絡し、市中のメディアの熱狂を引き起こした。あるテレビ番組をきっかけに、15人の子どもの親たちが虐待の訴えを起こした。子どもたちはラインナップから男性2人を選んだが、警察は容疑者として彼らを無視し、代わりに39歳のジョセフ・アレンに集中した。

アレンは、ヘッド・スタートとは無関係であったにもかかわらず、児童性的虐待の前科を持っていた。報道では、子供たちの証言には明らかな矛盾があることが指摘されているが、彼は一部の子供たちが述べた犯人と思われる人物の説明に酷似さえしていた。しかし、1993年11月10日、強い圧力を受けてナンシーは拘留され、強姦、極端な性的強制、強姦未遂、および強姦への関与の容疑で告発された。 1994 年 5 月 11 日、アレンも拘留され、多数の強姦やその他の犯罪で告訴された。

ナンシー・スミスは今どこにいますか?

検察は1994年7月の公判中に子供たちの一部を証拠として召喚した。彼らの大多数は後に主張を撤回したが、両親を含む他の証人も広範な主張を支持した。 1994年8月4日、陪審は、申し立てを裏付ける物的証拠や法医学的証拠がなかったにもかかわらず、ナンシーがすべての罪で有罪であるとの判決を下した。その後、ナンシーには30年から94年の刑が言い渡された。有罪判決を受けて、多くの保護者がロレイン郡ヘッドスタートに対して損害賠償を求めて訴訟を起こした。 2003年にこの訴訟は和解し、原告4名がそれぞれ150万ドルを受け取った。

公判命令では有罪判決が下された経緯について言及が省略されていたため、ナンシーさんは2008年、判決の誤りと思われる点に対処するため訴訟を起こした。ロレイン郡民事裁判所のジェームズ・バージ判事は、公聴会で判決文は不完全であり、最終的な判決を下すものではないとの判断を下した。将来の判決を見越して、ナンシーは 2009 年 2 月 4 日に刑務所から釈放された。裁判官は判決の準備をしながら裁判記録と証拠を精査した。

彼は2009年6月25日、彼女を有罪にするのに十分な証拠がなかったとして、有罪判決を覆した。 2011年1月27日、オハイオ州最高裁判所は、州が控訴した後、有罪判決を回復した。ナンシーさんは、裁判所の決定と有罪判決の回復にもかかわらず、再審理が2年間延期されたため、刑務所に戻ることはなかった。 2013年6月4日、彼女は懲役12年の判決を受けたが、それまでに14年以上服役していたため、刑務所に送られることはなかった。彼女は性犯罪者の登録要件も免除された。

法廷記録によると、ナンシーは刑務所で園芸、家庭内暴力、料理芸術、財務管理などのさまざまな授業を受講した。彼女はガーデニングへの愛情が高まり、教育者になる前に見習いを終えました。アート ギルドに参加することで、絵画のスキルも磨くことができました。彼女はコロンバス州立大学で優秀な成績で料理芸術の学位を取得しており、学部長のリストにはほぼ常に選ばれていました。

2021年12月14日、オハイオ州無罪プロジェクトの弁護士がナンシーに代わって申し立てを提出した。申請書には、ナンシーの無実を主張したマーガレットさんの元夫と息子であるトーマス・カントゥ刑事の宣誓供述書が含まれていた。最終的に、彼女の有罪判決は 2022 年 2 月 25 日に覆されました。「毎日、神に感謝するばかりです」とナンシーさん (67 歳) は言いました。子供や孫と一緒に家にいられるのは祝福です。私が望むのは自由と家族と一緒にいることだけです。彼女と家族は今もロランに住んでいます。