バーニータ・カニンガム殺害：ジャスティン・スティーブンスは今どこに？

エンターテイメント

捜査ディスカバリーに関する「法医学ファイル II: 壊れたサンタ」では、2006 年 11 月下旬、ミシガン州ハバーズストンの自宅でバーニタ・カニンガムさん (80 歳) が殺害された恐ろしい殺人事件が詳述されています。犯人は犯行現場を事故に見せかけて逮捕を避けましたが、被害者の家族は正義を勝ち取ることに尽力した。事件、犯人の身元、犯人が今どこにいるのかについて詳しく知りたい場合は、私たちがサポートします。それでは始めましょう。

バーニータ・カニンガムはどのようにして亡くなったのでしょうか？

エドワードとジョージア（ジレオ）・ヘラルド夫妻の本拠地であるミシガン州ハバードストン紙は、1926年9月5日にバーニタ・“ビリー”・カニンガムを歓迎した。1948年5月29日、ハバードストンのセント・ジョン・ザ・バプテスト・カトリック教会で、彼女はアルバート・カニンガムと結婚した。彼女は 1985 年に退職するまで US スチールの給与事務員として働いていました。彼女は旅行、裁縫、かぎ針編みをし、家族と時間を過ごすことが大好きでした。 1989 年に配偶者を亡くすまで、50 年間の結婚生活で 7 人の子供と 10 人の孫が生まれました。

ビリーは習慣の生き物で、近所に深く関わっていました。ビリーは生まれてからずっと故郷に住んでおり、近所の人たちは彼女が毎日何をしているかを知っていました。そのため、2006 年 11 月 30 日火曜日、80 歳の女性が午後のコーヒーを飲みに来なかったとき、彼らは心配していました。夜遅くに彼女の電気が点いているのを観察したとき、彼らは彼女のスケジュールからさらに逸脱していることに気づき、彼女は睡眠に問題があると思った。翌朝、カーテンがまだ閉まっていることに気づき、息子に電話して安否を確認した。

道を数マイル下ったところに、ビリーの息子であるビル・カニンガムが到着し、隣人とともにその老人の家に入った。彼女はクリスマスの飾りをぶら下げているときに踏み台から落ちて頭蓋骨を打って最期を迎えたようで、玄関でうつぶせに横たわっている彼女を発見したとき、彼らはショックを受けた。伝えられるところによると、彼女は失血死する前に少し動いたところ、大きな鏡に落ちて割れ、さらに切り傷を負ったようだったという。検死を行った後、地域の検死官は死が意図的ではないと判断した。

誰がバーニータ・カニンガムを殺したか?

最初の調査により、地元警察は、ビリー・カニンガムさんが糖尿病の症状を抱えていたときに、装飾品を吊るすためにスツールを使用していたときに発作を起こしたという推測を立てました。彼女は地面に倒れ、骨折と大量出血で死亡する前に、滑って鏡に衝突した。ビリーさんの解剖によると、顔や喉の切り傷、頬骨の骨折などに加え、手や胴体に複数の傷を負っていた。検死官は、被害者の事故死は、転倒後に残った傷がすべて原因であると判断した。

しかし、警察が現場を捜査し、遺体を運び去った後、家族が家に入ったとき、彼女の家族は心配していた。ビリーさんの息子ティム・カニンガムさんは、ビリーさんの母親は家の掃除や整理整頓に細心の注意を払っていたと語った。彼らは、80歳の彼女が脚立を使用することで彼女の安全を危険にさらすなどあり得ないと考え、また、家中の多くの物が壊れたり、乱雑になったり、踏みつけられたりしていることにも気づきました。さらに、彼らは床に残された食料品を落としましたが、これはビリーにとって非常に不適切なことでした。

成人した子供たちは、ビリーの遺体が発見された場所から20フィート以上離れた地面に壊れて横たわっているビリーのお気に入りのサンタクロースの人形を見て、不正行為が関与していると確信した。このエピソードでは、ハバーズストンの犯罪率が驚くほど低いため、地元警察は殺人事件の捜査についてあまり専門知識を持っていなかった、と述べている。したがって、ビリーさんの家族と何度も話し合ったにも関わらず、アイオニア郡保安局が彼女の死に関する捜査の再開を拒否したことは驚くべきことではなかった。

カニンガム兄弟は正義を貫きたいとの決意から、母親の死を調査するために私立探偵のドン・ブルックスを雇った。不正行為があったとクライアントに同意する前に、彼は記録と証拠を徹底的に調べました。ドンはビリーの近所の人たちと話し、警察が彼女の財布の中から現金を何も発見していないことを知りました。さらに、ガールフレンドの家族と一緒に隣に引っ越してきた17歳のジャスティン・ドウェイン・スティーブンスについて、80歳の男性が不安を抱いていることも発見した。 11月30日、近所の人たちは彼女がジャスティンと交流しているところを目撃した。

彼は彼女に近づき、電話を使うように頼んだのです。この少年は、電話に出られなかったため、ビリーさんにクリスマスの飾りつけを手伝ってほしいと頼んだが、彼女が断ると、彼は家を出て行った。しかし、ドンが警察の記録を調べたところ、ジャスティンが前年に募金活動のために友人を訪問して以来、彼女の家に入っていないと刑事に認めていたことが判明した。ドンはミシガン州警察に対し、この新しい情報を使って捜査を再開するよう説得した。

ビリーの歯は、まるで打ち抜かれたかのように遺体の横で発見され、隣接する3つの壁には大量の血痕があり、壁には誰かが壊れたサンタを投げたと思われるへこみがあった。これらおよびその他の疑わしい相違点が調査員によって指摘されました。ビリーの遺体が発掘され、二度目の解剖が行われたとき、顔と左手の甲の打撲傷、鼻と上顎の骨折など、身体的外傷の痕跡が発見された。これらは地元の監察医局のリストには含まれていなかった。

彼女は死ぬ前のある時点で鈍器で攻撃されており、法医学病理学者のスティーブン・コール博士は、彼女の首に4つのひどい裂傷があったことから、この死は殺人であると判断した。しかし、ポリグラフ検査の予約の前に、ジャスティンは突然テキサスの生まれ故郷に向けて出発した。 2009 年 7 月に彼が不法侵入で拘留されたとき、捜査当局は重要な事実を発見した。彼にインタビューする前に、彼らは彼の叔母からナイフと血の付いたセーターを受け取りました。

当局が刃物や生地から発見したDNA証拠の欠如は、事件を傷つけた。捜査当局は、当時の通話記録の欠落など、ジャスティンが彼女の殺害に関与したことを示すヒントを発見した。あらゆる証拠があったにもかかわらず、警察は彼を自白させることができなかったため、彼を釈放しなければならなかった。彼は麻薬所持で再び拘留され、テキサスレンジャーが彼から自白を聞き出そうとしていたが、ジャスティンの妹が介入し、これ以上警察には話さないように懇願した。

ジャスティン・スティーブンスは今どこにいますか？

一方、犯罪研究所は、割れた鏡から回収された犬の毛の1つが、ジャスティンの元ガールフレンドのペットの1つに一致することを発見した。事件に関与した後、ジャスティンは泣き崩れ、テキサス・レンジャーズに自宅に侵入してビリーを殺害したと語った。彼によると、80歳の男性は彼がお金を盗んでいるのを発見し、彼女が警察に通報する前に彼は彼女を殺害したという。 24歳の彼には、2011年に第1級殺人罪で最高懲役15年の第2級住居侵入罪で終身刑が言い渡された。

2013年8月、控訴裁判所は彼の有罪判決を維持したが、新たな判決を受けるべきであると決定した。 2022年10月、当時33歳だったジャスティンは40年から60年に修正された判決を受けた。弁護人によると、ジャスティンはもはや衝動的で未熟な若者ではないという。彼は自分自身を向上させ続けており、カニンガム夫人の死に対してひどい罪悪感を感じています。 34歳の彼はアルジェ矯正施設に拘留されており、受刑者の記録によれば、彼の刑期は2070年に終了するが、釈放の資格を得られるのは2050年となっている。