アメリカの新聞をヘッジファンドから根絶し、より親切な場所に植え替える時が来ました

そして、地元で所有されている非営利のニュース組織を育成する必要があります。

（Artem Oleshko / Shutterstock）

COVID-19がローカルニュースに与える最初の経済的影響は明らかです。企業が閉鎖されると、広告を停止し、ニュース組織に次のように促します。 一時解雇、一時解雇、または賃金の削減 ジャーナリストの数—一般の人々がこれまで以上に地元のニュースに目を向けているとき。

しかし、事態をさらに悪化させる可能性のある二次的影響があります。それは、新聞業界のさらなる統合です。 困窮した産業は統合する傾向がある 、そして新聞の貸借対照表に赤インクが飛び散った、ケン・ドクターのようなアナリスト より多くの合併を予測しています。

プライベートエクイティやヘッジファンドによる新聞の買収は、広告のデジタル混乱とともに、ローカルニュースの衰退に大きく貢献しているため、これは特に懸念されます。によると、約680の新聞が少数のヘッジファンドによって所有または管理されています。 間もなくリリースされるデータ ノースカロライナ大学チャペルヒル校のペニーアバナシーによって収集されました。 McClatchyとTribunePublishingが同じ船に乗ってしまうと、おそらくそう思われますが、年末までに、アメリカの毎日の新聞発行部数の55％以上が金融機関が所有する新聞に掲載されるようになります。

過度の統合の恐れは奇妙なことに超党派です。ウィリアム・バー司法長官 最近非難されたメディア統合 そして、「報道機関が細分化されていて、どの機関の力も小さかった」と、多数の新聞が「多種多様な見解と地域的な意見を育んだ」という昔を称賛した。

統合はまた、アメリカのコミュニティの報告リソースの削減につながりました。アバナシーは、ヘッジファンドの役割を次のように要約しています。最も極端な場合、彼らの戦略 リードしている 何百もの地元紙が閉鎖され、新聞の重要な市民的役割が減少しました。」

私たちはこれらの新聞のいくつかを根こそぎにし、より親切な場所に植え替える必要があります。そして、地元で所有されている非営利のニュース組織を育成する必要があります。

植え替え戦略はどのようになりますか？

まず、さらなる被害を防ぐために、新聞の統合に関する一時的なモラトリアムが必要です。

第二に、その棒と一緒に、大きなニンジンを提供しましょう。新聞チェーンやプライベートエクイティ会社が、閉鎖したり、中傷したりする代わりに、（現在は財政的にさらに問題を抱えている）タイトルの一部を放棄するための税制上の優遇措置です。

たとえば、新聞を地元の非営利団体に寄付したり、既存の紙を非営利団体に変換したりする企業に対して、過大な慈善税控除を許可することができます。現在の（臭い）市場価値ではなく、新聞の以前の価値に基づいて控除を請求することを許可し、数年間税制上の優遇措置を引き継ぐことを許可することができます。そして、ここで税務政策の雑草に巻き込まれたことを許してください。そのような転換が課税対象とならないようにすることができます。

または、新聞社がB法人またはその他のミッション指向の営利目的で売却した場合、追加の税額控除を受けることができます。

第三に、私たちはそれらや他の非営利の地元のニュース組織が成功するビジネスモデルを開発する本当のチャンスを開発するのを助ける必要があります。非営利のニュース組織は、非営利のステータスを危険にさらすことなく広告を掲載できる必要があります。また、消費者は、サブスクリプションの購入を税金の慈善寄付として数えることができる必要があります。そして、IRSは、ジャーナリズムを正当な公的目的として、かつてないほど数える必要があります。新聞を非営利のステータスに変換したり、ゼロから始めたりするのが簡単になります。過去に起こったように、組織が承認を得るために「ジャーナリズム」という言葉を削除しなければならないことは二度とありません。

私が称賛する地元のニュースに向けて政府の広告を誘導するための努力には、特別な保護手段が必要です。地元のシェアのかなりの部分は、地元が所有するメディアまたは非営利メディアに行く必要があります。それは地元のニュース収入の足の1つを強化するでしょう。

また、より直接的でコンテンツに中立な資金を試すこともできます。

成功した実験をモデルにしたファンドを想像してみてください NewsMatch 。十数以上の財団が資金をプールし、地元の非営利ニュース組織がコミュニティから集めた資金を提供しました。政府はその基金にいくらかのお金を落とすことができ、それは必ずしも政治的干渉を伴うことなく地元のニュースを助けるでしょう。

最後に、誰か—政府？慈悲深い億万長者？ —この植え替えのすべてを肥やすのに役立つ、恵まれた非統合基金を作成する必要があります。これは、新聞の非営利ステータスへの転換を促進し、破産弁護士を雇ってプロセスを指導し、持ち株会社として壊れたニュースルームを売買し、ニュース組織に移行資金を提供するのに役立ちます。

非営利団体として植え替えても、地元の報道機関が直面しているすべての問題を解決できるわけではありません。新しい事業体は、印刷版の発行を継続するかどうか、会員または加入者から収益を集める方法、デジタルのみに変換するかどうか、地元の慈善募金を強化する方法を決定する必要があります。非営利団体であることは、彼らに追加​​の収入源、寄付を与える可能性がありますが、それだけではない可能性があります。

現実的には、現在メガチェーンが所有している新聞のいくつかは、保存するには遠すぎます。彼らのブランド、編集スタッフ、リーチは縮小しすぎています。そのような場合は、最初から何か新しいことを始めるほうがよいでしょう。他のケースでは、チェーンが所有する地元の新聞はまだ素晴らしい仕事をしているかもしれません、そして続けるべきです。

ソルトレイクトリビューン、フィラデルフィアインクワイアラー、タンパベイタイムズなど、新聞が非営利団体に転向したか、既存の非営利団体の一部となった事例はすでにいくつかあります。

たとえば、新聞の20％を植え替えることができたとしても、それは、何百人もの人々がコミュニティに根を下ろし、優れたジャーナリズムを行うことを意味します。