作家が「知識の呪い」を避ける方法と理由

作家として、私たちは自分が知っていることを知っていますが、自分が知っていることを知らないことがどのようなものか想像するのは難しいことがよくあります。読者に不利益をもたらします。

（シャッターストック）

私の仕事をフォローすると、パンデミック、不況、社会不安のこの時期に、私が作家のための使命を推進してきたことをご存知かもしれません。私は、ジャーナリストだけでなく、公の作家に「市民の明晰さ」を追求するよう呼びかけました。作家は、読者が知っていることと理解していることに責任を負う場合にのみ、その効果を達成することができます。

書きます。あなたは読んだ。あなたはそれを手に入れます。あなたはそれに基づいて行動します。あなたはそれを他の人に渡します。

市民の明晰さを達成することには無数の障害があります。重要なものは、公立学者のスティーブンピンカーによって名付けられました。彼はそれを「知識の呪い」と呼んでいます。その呪いに対する彼の治療法は、2014年の著書「TheSense of Style：The Thinking Person’s Guide to Writing inthe21stCentury」に掲載されています。

で ニューヨークタイムズの2009年の書評 、ピンカーはかつて人気作家マルコム・グラッドウェルを「マイナーな天才」と表現しました。それに応えて、グラッドウェルは指名が彼を喜ばせるかのように振る舞ったが、文脈を考えると、「（グラッドウェルは）統計的推論の危険性を無意識のうちに示し、時折見事な失敗に失敗するマイナーな天才だ」と考えなければならなかった。

「マイナーな天才」が頭に浮かびました。 「天才」という言葉を修正する必要があるとは思いもしませんでした。 （それでも 「となりのサインフェルド」のエピソードのジョージ・コスタンザは不平を言う 「繊細な天才を邪魔してはいけません。」私がマイナーな天才なのか、繊細な天才なのかはわかりません。）

おそらく、「マイナーな天才」という用語は、彼が批判していたグラッドウェルよりもピンカーに当てはまりました。アルバートアインシュタインはより良い履歴書を持っていましたが、ピンカーのアマゾンページからのこれはかなり良いです：

スティーブンピンカーは、言語と心に関する世界有数の権威の1人です。彼の人気があり、高く評価されている本は次のとおりです。 思考の材料 、 白紙の状態 、 言葉とルール 、 マインドのしくみ 、 と 言語本能 。ピンカーは、彼の教育、書籍、科学研究でいくつかの主要な賞を受賞しており、ハーバード大学のハーバード大学教授であり、ジョンストーン家族心理学教授です。彼はまた、ニューヨークタイムズ、タイムズ、ニューリパブリック、および他の雑誌に頻繁に書いています。

彼はまた、私のお気に入りの辞書で私のお気に入りの機能であるAmericanHeritageDictionaryのUsagePanelの議長も務めました。彼の記録には少し嫉妬しているが、私は彼の頭が波状の銀の髪でいっぱいになっていることに嫉妬している。

私は、学術雑誌だけでなく、新聞の論説ページにも書くことができる公的な学者を尊敬しています。彼らの知的部族の方言だけでなく、民主的な言説の平易なスタイルでも話すことができる人たち。ほとんどの場合、ピンカーはその1つです。

彼の知名度と影響力の高まりとともに、批評家の幹部がやってきたことに注意する必要があります。学界とソーシャルメディアの両方から、ピンカーは議論と論争の真っ只中にいることに気づきました。最も一般的なものは性別と人種の問題を含み、1つは故ジェフリーエプスタインを含む奇妙なものです。

彼の言語の研究に加えて、ピンカーは他の2つの動きで知られています。最初の動きは、私が慈悲深い無神論と呼ぶものです。彼の科学的精神は、神や来世は存在しないという結論に彼を導きます。しかし、それはまた、宇宙の謎と人間の生存に必要な道徳的要請を認めるように彼を導きます。

彼の2番目の動きはこれです：彼は人間の進歩を信じています。彼の2冊の本はデータが豊富で、人間は今まで以上に良くなっている、歴史の中で最悪の瞬間を思い出せない人は記憶が悪いか、十分に長生きしていないと主張しています。ねえ、子供たち、2018年または2020年が悪かったと思うなら、1968年または1918年を試してみてください。

ピンカーのマイナーな天才は、「スタイルの感覚」のページを埋めます。彼の称号に忠実に、ピンカーはスタイルの感覚を示しており、彼は次のような段落で私たちを称えています。

意欲的な作家は、書くことを学ぶことは、ブートキャンプで障害物コースを交渉するようなものであり、軍曹が誤った足跡ごとにあなたに吠えるようなものだと考えることを許されるかもしれません。代わりに、料理や写真のような楽しい習得の形として考えてみませんか？クラフトを完成させることは生涯の呼びかけであり、間違いはゲームの一部です。改善の探求はレッスンによって知らされ、実践によって研ぎ澄まされるかもしれませんが、それは最初にマスターの最高の仕事への喜びと彼らの卓越性に近づきたいという願望によって燃え上がらなければなりません。

良い文章を読んだ経験を考えると、友人でありメンターであるドン・フライから紹介された金貨のたとえ話に何度も戻ります。あなたが森の小道を歩いていて、金貨に出くわしたと想像してみてください。あなたはそれを手に取り、あなたのポケットに入れます。あなたは1マイル歩いて別のものを見つけます。ほとんどの歩行者は、金貨がなくなると確信するまで歩き続けます。

だから、それは物語を読むことです。金貨で開くかもしれませんが、もっと安心できますか？それとも、きらめく逸話があなたを退屈の道に導くためだけにあなたを引き込み、それ以上の報酬が見えない、一種のおとり商法を経験したことがありますか？

ピンカーのテキストを歩いていると、多くの金貨がポケットに入れられ、保存されるだけでなく、自分の文章に投資されることがわかります。

• 意欲的な作家は、作家のように読むことを学ぶ必要があり、感謝を技術的なリバースエンジニアリングに変えて、パーツがどのように連携して意味をなすかを学びます。
• その新しい知識は、それが古い知識から流れ出て、首尾一貫した全体に構築されるときに、読者によって最もよく理解されます。
• 「作家は知識の呪いを克服しなければなりません。私たちが知っていることを知らないというのはどういうことかを想像するのが難しいのです。」

ぜひ、「TheSenseofStyle」にアクセスして一握りの金貨を手に入れてください。手を伸ばすが、この注意を払って：鉛で作られたいくつかのコインが指にくっつく準備をしてください。

鉛貨は実用的な価値があるように見える通貨ですが、それを現金化するときは、どんなに頑張っても何の見返りもありません。

私は、時々、彼が私たちに避けて欲しい病気、つまり知識の呪いに苦しむかもしれないマイナーな天才を読むという問題を抱えていました。

彼のアドバイスを組み立てる際に、ピンカーは大胆な選択をします。彼は学者、科学者、言語学者、そして認知と人間の脳の専門家です。言い換えれば、彼の知識ベースは私のものよりはるかに広いです。鉱山には、文学、ジャーナリズム、修辞文法、およびライティングの指導に関する知識が含まれています（プロレス、三ばか大将、ビートルズは言うまでもありません）。

ピンカーが彼の広大な知識ベースを活用することは、ライティングの教育と学習における大きな前進と見なすことができます。その巨大なステップには、古いナンセンスの拒絶が含まれ、ある程度、従来の文法範疇と定義の置き換えが含まれます。

ピンカーの聖書は、英語のケンブリッジ文法と呼ばれる参考書です。これは、ロドニーハドルストンとジェフリープルムが率いる15人の言語学者のチームの仕事です。ピンカーによれば、「現代の言語学を使用して、英語のほぼすべての文法構造の体系的な分析を提供します。この本の用語と分析は、ケンブリッジ文法に基づいています。」

このシフトの実行可能性をテストするために、ピンカーの用語集で、 明確さ ：「によってマークされた意味上の区別 決定 名詞句の、文脈の中で指示対象を識別するのに頭の名詞の内容が十分であるかどうかを示します。」これが、詩人のパーシー・ビッシュ・シェリーが詩のタイトルを「ひばりへ」から「ひばりへ」に改訂することを選んだ理由だと思います。しかし、男の子、旅行するのはなんて厄介な道でしょう。

ギリシャ人とローマ人は、特定の修辞的な動きを説明するために無数の専門用語を私たちに与えました。比喩と直喩の違いを知るのに役立ちます。緩叙法（控えめな表現）と誇張（誇張）の間。ですから、そうです、実用的な言語使用の重要な語彙を開発してください。オスカー・ワイルドによって別の文脈で捉えられた問題は、「過剰のように成功するものはない」ということです。

「TheSenseofStyle」の第4章のタイトルは「TheWeb、Tree、and the String」で、サブタイトルは「構文を理解することで、文法的で複雑で誤解を招くような散文を避けることができます。」私はそのすべてを学ぶ準備ができています。

ピンカーは、構文学習の伝統的な方法（私がカトリック学校で何年も実践していたもの）を参照することから始めます。これは、図解文と呼ばれます。この章は、特にウェブや木のように見える構造を使用して、現代の言語学者が文を説明する方法を説明するために、古い学校から移動します。そのような文の構造を知っていると、「島への橋が混んでいる」などの一般的な文法上の間違いを防ぐことができると主張しています。私は何度もこの間違いを犯しました。私はそれを「罠」と呼んでいます。複数形の「島」が動詞に近接していると、動詞が汚染されます。文の主語は「橋」で、単数形になります。

ピンカーが提供する精巧な回路図は、英語をラテン語のように感じさせるものよりも優れている可能性があります—死語。しかし、彼らは熱い言語の問題を冷たい幾何学的構造に変える危険を冒しています。それらを学ぶために、天才である必要はありません—メジャーまたはマイナー—。

しかし、私が企業をあきらめる前に、私は第4章を数回読み、余白にそれをマークアップしなければならなかったことを証言します。私が「密」とマークした複数の長い技術段落。今、自分を使ったり、他の作家に教えたりできるように努力して学んだことを思い出せません。

私ができなかったからといって、あなたができないという意味ではありません。文法と構文の技術的側面を学ぶことに意欲的であればあるほど、それを試してみることができ、試してみる必要があります。それらの鉛コインがあなたを圧迫させないでください。それらの（他の）章には金があります。

「知識の呪い」を克服するためのいくつかの実用的な方法は何ですか？それらは、作家が市民の明晰さを達成するのを助ける同じツールのいくつかです：

1. レポートであれストーリーであれ、短いエッセイであれ本であれ、あなたの仕事のための短いミッションステートメントを作成してください。達成したいこと、その理由と方法を説明してください。
2. あなたの読者を、学びたがっているが、新しい知識への道のりで特定の証拠を必要としている好奇心旺盛な人として想像してみてください。
3. 情報のペースを遅くします：最も複雑なポイントでの短い単語、文、段落。
4. 主題について現在知っている専門用語のリストを作成し、それらの単語を読者に教えるか、可能な場合は翻訳します。
5. テストリーダーの軍団を維持します。教師や編集者だけでなく、主題に関するあなたのレベルの知識をまだ達成していない友人も含まれる場合があります。彼らに声を出して作品を読んでください。彼らがそれを得るかどうか見てください。
6. あなたは完璧な市民の明晰さを達成することは決してありません。しかし、元のストーリーでは答えられなかった読者の質問に答えるために、おそらくソーシャルメディアで追加の文章を使用することができます。