ホモ・ナレディは本当に存在したのか？古代の謎を解明する

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科学は、地球の豊かな歴史についてどれだけ知っていると信じていても、常に学ぶべきことがたくさんあることを何度も証明しています。 2013 年に南アフリカのライジング スター洞窟でホモ ナレディとして知られる絶滅した旧人類種が発見され、Netflix の「骨の洞窟」でも取り上げられましたが、このことを最もよく示しています。それらが実際に存在したかどうか、および裏付けとなる証拠に重点を置いて、同じことについてさらに詳しく知りたい場合に役立つ情報が提供されています。

ホモ・ナレディという種は本当に存在したのか？

2 人の地下専門家が、2013 年 9 月 13 日に、ライジング スター ケーブ システムの古人類学遺跡の奥深くに、これまで未発見の隔離された部屋を発見しました。その後、ディナレディ部屋はこの場所にちなんで名付けられましたが、より重要なのは、その床が完全に砂で覆われていることです。ひどく腐敗した人間のような骨のように見えた。その後、二人は同僚に詳細な報告書を送りましたが、敷地全体の興味深い説明があったため、すぐに著名な古人類学者リー・バーガーが登場しました。

報道によると、リー博士はこの発見の重要性に最初に気づき、これらの化石を調査する専門家の世界的なチームを編成する前に、わずか数カ月で発掘を指揮することを思いついたという。初期の数か月間で少なくとも 1,550 個の化石が発見され、洞窟が孤立したことにより、2015 年 9 月にホモ ナレディが新種であると宣言されました。これらの骨に代表される 15 人の中に祖先の特徴を示す人がいなかったという事実は、 、たとえ彼らが15人の個人を代表していたにもかかわらず、専門家がこの結論を導き出したのです。

古人類学者のジョン・ホークスは、Netflixのオリジナル作品「アンクウン」の中で、「さまざまな骨格に、現生人類に異常に近い特徴がいくつかあった」と率直に述べた。 「その他の特徴も初期の人類の一部に似ていました。それぞれの骨は、異なる方法で私たちとコミュニケーションをとっていたのです。ここには 2 つの異なる種類のものが存在するのでしょうか、私たちは最初は疑問に思いました。これら 3 つの異なるタイプのアイテムが存在しますか?これは、私たちが一緒に見つかるとは予想していなかった多くの特徴を組み合わせているためです。しかし、さらに多くの骨を発見すると、それらはすべて、これまで気づかなかったパターンに従っていることに気づきました。その結果、私たちはそれを新種と呼ぶことにしました。

その新しさは、放射性炭素とウラン・トリウムの年代測定により、発掘された遺跡がまさに33万5,000年前から23万6,000年前の中期更新世のホモ時代のものであると特定されたという事実によっても証明されている。ホモ ナレディスの身体的特徴に関して、彼らがどのような外見をしていたかを正確に伝えることはほぼ不可能ですが、彼らの骨とライジング スター ケーブは研究者に部分的な理解をもたらしました。彼らは、二足歩行ではあるが、はるかに長い手足、猿に似た平らな鼻、そして前方に突き出た顎に生えた人間のような歯などから、人間ではないと主張した。

ホモ・ナレディは両目を覆う額紋を持っていましたが、彼らが非常に感情的に発達していることが判明していることを考えると、これは私たちが想像する以上に多くのことを明らかにする可能性があります。科学者たちは人類史上初めて、古代種が死者に別れを告げるための儀式を確立するのに十分な配慮があったため、私たちと同じように死者を埋葬したことを発見した。また、彼らは大人の3分の1の脳を持ち、木登りの生活を送っていたにもかかわらず、火や石でできた道具（そのうちの1つは石でできた道具）の存在により、認知能力も持っていたことも明らかです。専門家によると、実際には埋葬された子供の手の中で発見されました）。

ジョージア州生まれでヨハネスブルグを拠点とする古人類学者リー・バーガー氏によれば、ホモ・ナレディは「私たちがそれほど特別ではないと教えてくれている」とのことで、こうした意図的な墓、壁に描かれたとされる絵、火の使用、その他の要素については現在、注意深く調査が進められているという。 「我々はそれを乗り越えるつもりはない」と、『Cave of Bones: A True Story of Discovery, Adventure, and Human Origins』（ジョン・ホークスと共著）の共著者は付け加えた。言い換えれば、ホモ・ナレディスは20万年以上前に確かに存在しており、資源がはるかに少ないにもかかわらず、現代人が現在行っているのと同じ仕事の多くを実行さえしていました。