Webの前には、Viewtronがありました

Webが登場する前は、Viewtronがありました。

20年前の10月30日、KnightRidderとAmericanTelephone and Telegraph Companyは、新しいメディアで最も大胆な実験の1つである米国の消費者向けビデオテキストサービスをマイアミで開始しました。

Webでこれを読んでいる多くの人にとって、ビデオテキストは未知のコミュニケーションサービスです。または、あなたがそれについて知っているなら、それは歴史的な異常であり、CBラジオに似ています。また、市民バンドのラジオについて知らない場合は、尋ねないでください。

ビュートロンは、白髪の技術のベテランにとってさえ、ニュースや情報を共有する奇妙な方法でした。データの最初の画面（データの「フレーム」と呼ばれる）を読み取る前に、Viewtronは最初の顧客に次のことを要求しました。

• ビデオテキストサービスにのみ使用できる専用のキーボード/端末。この機器の費用は600ドルから900ドルです。その後、パーソナルコンピューティングが普及すると、ViewtronはIBM、Apple、またはCommodorePCを介してサービスを販売しようとしました。


• 読み込みやペイントに時間がかかったカラー画像を表示するテレビ


• 月額$12のサブスクリプション料金（最初の月は無料でした）


• 中央コンピュータに情報を送り返すための電話回線。消費者は最初に1時間あたり1ドルを支払いました。

Viewtronの夢は、今日のニュースメディアパブリッシャーの夢と非常に似ていました。つまり、顧客とのコミュニケーションの新しい方法と、広告主にサービスを販売する新しい方法です。消費者への約束は、ニュースや情報を入手し、買い物をし、銀行に預け、オンラインでコミュニケーションをとる新しい方法があるということでした。

興味深いことに、Viewtronは多くのコンテンツを正しく提供しました。いくつかの例：

• からニュースを取得する マイアミヘラルド また ニューヨークタイムズ 紙が玄関先に当たる前夜。またはAP通信にアクセスします。


• オフィシャルエアラインガイド（OAG）から航空会社のスケジュールを検索します。


• 銀行口座情報へのアクセス。ただし、多くのお客様は、この機能を試した後、この機能を削除します。


• オンラインメニューから食事を注文する。

発売から1年後、ナイト・リダーのジム・バッテン社長はセキュリティアナリストに、テクノロジー企業が低コストのビデオテキスト端末を開発することを「奨励」されたと語った。 Viewtronにはその時点で2,700人の加入者がいました。 1984年のナイトリダーの費用は約1700万ドルでした。

地平線に大きく迫っているのはパソコンでした。多目的PCは、ビデオテキスト端末を時代遅れにし、高価にしました。 1985年までに、Knight RidderとAT＆Tの子会社であるViewdataは、パーソナルコンピュータがコンテンツのViewtronデータベースに接続できるようにするソフトウェアを販売していました。

では、なぜそれが機能しなかったのですか？ナイトリダーはすぐに引き抜かれましたか？ KnightRidderやTimesMirrorなどの他のビデオテキストのパイオニアがコースに留まっていたとしたら、インタラクティブメディア業界は今日どのようになるのだろうか。これらのパイオニアは、消費者のニーズとウォンツについてもっと学び、現在Webで提供しているサービスを開発できたでしょうか。

それがパイオニアであることの約束と問題です。いつ続行し、いつ終了するかを知る必要があります。

ビデオテキストには多くの約束と希望がありました。 ViewdataCorp.の副社長であるNormanMorrisonからのこのあふれんばかりの引用を聞いてください。「私たちは、家庭情報技術の始まりにいます。全世界が南フロリダを見ています。私たちは歴史の舞台で裸で踊っています。」

その引用はの物語から来ました The ワシントンポスト （1983年10月23日）メリル・ブラウン著。はい、MSNBCを最高のニュースWebサイトの1つに構築し、後にRealNetworksにアクセスしたのと同じMerrillBrownです。

ビデオテキストのパイオニアを駆り立てるeコマースの富の約束もあったと確信しています。ブラウンの ワシントンポスト ストーリーは、「1990年代半ばまでに、家庭用情報システム市場は100億ドルのビジネスになり、電子小売は500億ドルから600億ドルの分野になる」と予測したBooz Allen＆HamiltonInc.の調査に言及しています。

それは正しい考えでした。間違った10年。この形式のテクノロジーがいつ定着するかを予測するのは非常に困難でした。 1983年に米国のオンライン小売支出でViewtronが発売されてから、合計700億ドルになるまでに約20年かかりました。

Knight Ridderは、6年間の研究と、ビデオテキストプロジェクトに5,000万ドル以上を投資しました。同社は2年半（1986年3月31日）後にViewtronサービスを閉鎖しました。 Times Mirrorは、ほぼ同時にGatewayと呼ばれるサービスを終了しました。そして、他のいくつかのビデオテキストサービスがさらに数年間残っていた一方で、ほとんどは1980年代後半までになくなっていました。

Viewtronは、消費者に情報を提供するルールを変更する大胆な試みでした。そのすべての欠点について、Viewtronから学んだ重要な教訓がありました。消費者に情報を提供するルールを変える大胆な試みでした。それは、消費者が情報を取得して使用する方法の変化する性質についてのきらめきを提供しました。

1982年のナイトリダー社長、バッテン 編集者および発行者 インタビューによると、「Viewtronは「ニュースと広告の間の面白い種類のぼやけ」につながる可能性があります。」彼はナイトリダーがこれを「トランザクション広告」と呼んでいたと言っていると伝えられています。これは、今日成功している新聞のWebサイトの多く、つまり強化された求人サービスをサポートする基本的なモデルです。

結局のところ、Viewtronはおそらく間違った時期に間違ったテクノロジーでした。 Prodigy、CompuServe、America Onlineなどのオンラインサービスでさえ、消費者のマルチタスクのニーズにより適していました。しかし、これらのサービスを主流にするためには、時間と低コストのパーソナルコンピュータの開発が必要でした。

Viewtronについてもっと重要かもしれないのは、通信ビジネスの将来について新聞業界で始めた会話です。このフロンティアを探求することに専念する多くの会議セッションがありました。 Viewtronは、否定的な方法でさえ、新聞社の幹部のためにインターネットについての現在の考えの多くを位置づけるのを助けました。いくつかはより慎重になりました。他の人々は、Viewtronの失敗は基礎となる教訓であると判断しました。

ジョージ・サンタヤーナが「過去を思い出せない人はそれを繰り返すことを非難されている」と言ったとき、私はそれを正しく理解したと強く信じています。ビデオテキストの苦痛なレッスンのすべてを繰り返さないように、私は 「仮想円卓会議」 （電子メールで）Viewtronの卒業生の、そして彼らが彼らの経験から何を学んだかを彼らに尋ねました。 >> 詳細については、ここをクリックしてください